La importancia de los alimentos alcalinos

Si bien nadie puede negar el gran papel de una dieta alta en proteínas a la hora de construir músculo, a menudo hay un inconveniente que se...

Si bien nadie puede negar el gran papel de una dieta alta en proteínas a la hora de construir músculo, a menudo hay un inconveniente que se pasa por alto (la gente no come suficientes alimentos alcalinos para equilibrar el ácido que se produce al tomar tanta proteína). Los aminoácidos que contienen sulfuro, principalmente metionina y cisteína, se pueden convertir en ácido sulfúrico en el cuerpo. Dado que las funciones óptimas del cuerpo requieren un pH específico, es decir, la medida de la acidez y la alcalinidad en la sangre, el cuerpo tiene un número de neutralizadores naturales que tratan el aumento de acidez, incluyendo el bicarbonato y el fosfato.

Sin embargo, la proteína puede sobrecargar el sistema si no se equilibra con alimentos alcalinos como frutas y verduras. Muchos culturistas evitan las frutas y las verduras por su contenido en carbohidratos.

El cuerpo emplea minerales alcalinos, principalmente calcio y magnesio, para amortiguar el exceso de ácido. La pérdida de calcio en el proceso de neutralización ha llevado a la idea de que una dieta alta en proteína te hace excretar el exceso de calcio. Si no sustituyes el calcio en tu dieta, los síntomas propios de la carencia de calcio, como calambres musculares, pueden aparecer. A largo plazo, no obtener suficiente calcio (o perderlo como resultado de la neutralización) puede provocar osteoporosis.

Aunque todavía muchos dietistas advierten sobre el peligro de la pérdida de calcio en dietas altas en proteínas, un gran consumo de proteína se ha demostrado que aumenta la densidad ósea.

Además, la pérdida de calcio es sólo un problema añadido si tu cuerpo también tiene poco fosfato. La mayoría de los alimentos que tienen alto contenido en proteínas son ricos en fosfato, que es la razón por la que no ves a muchos culturistas a los que se les rompan los huesos al hacer sus rutinas de poses.

El potasio es un mineral alcalino y varios estudios han mostrado que tomar suplementos de potasio puede prevenir la excreción excesiva de proteína y la pérdida de calcio que puede ocurrir con una dieta alta en proteínas y alimentos ácidos.

Las mejores fuentes naturales de potasio son las frutas y las verduras, lo que ayuda a explicar por qué son consideradas alcalinas. En un estudio de 41 días participaron 19 hombres y mujeres saludables, de 54 a 82 años, que realizaban dietas bajas y altas en proteínas.

Lo sujetos tomaron un suplemento de bicarbonato de potasio, de hasta 4.320 miligramos al día, o un placebo. Los resultados: los suplementos de potasio redujeron la excreción de nitrógeno que ocurre con una dieta alta en proteínas y ácidos. El potasio también elevó la absorción de calcio de los participantes mientras realizaban una dieta baja en proteínas.

El potasio reduce la excreción urinaria de nitrógeno en un 50%, lo que se traduce en una disminución de pérdida de masa muscular. Sin embargo, el hallazgo más interesante del estudio fue que el suplemento aumentaba el nivel del factor de crecimiento insulínico tipo 1 (IGF-1). El IGF-1, que es sintetizado en el hígado y localmente en el músculo, es una hormona altamente anabólica. La mayoría de los científicos piensa que casi todos los efectos anabólicos atribuidos a la hormona de crecimiento se producen porque ayuda a sintetizar el IGF-1 en el hígado. Los efectos de retención de nitrógeno y calcio del potasio en este estudio son atribuidos al incremento de IGF-1. La mayoría de las personas mayores son deficientes tanto en GH como en IGF-1 y puede deberse a esa razón.

La implicación del estudio es que manteniendo un equilibrio favorable de ácidos y alcalinos en las personas mayores (en este caso a través de altas dosis de potasio) puede tener efectos anabólicos mediante la mejora de la liberación de IGF-1.

Otra forma de que una dieta alta en ácidos pueda promover la pérdida muscular es a través del aumento de la liberación de cortisol, la hormona anabólica principal. Cuando el cortisol está en aumento, las hormonas anabólicas suelen disminuir, algo que hace que se pierda gran parte de masa muscular. Estudios muestran que comer más alimentos alcalinos puede compensar el aumento de cortisol. Porque el exceso de cortisol también ha estado relacionado con la obesidad (particularmente en el área del tronco), enfermedades cardiovasculares y depresión, garantizar una reserva alcalina adecuada también te puede ayudar a protegerte contra esas enfermedades.

Además, el ejercicio por sí mismo, en particular el entrenamiento con pesas de alta intensidad, se traduce en una acidosis transitoria que se ve agravada por un alto consumo de proteínas. Mantener un equilibrio favorable de ácidos y alcalinos ayuda a aumentar la capacidad de neutralización de la sangre y la recuperación del ejercicio.

Entonces, ¿qué puedes hacer si no puedes o no quieres incrementar tu consumo de frutas y verduras? Una opción es tomar un suplemento de bicarbonato de potasio y garantizar la ingesta adecuada de otros minerales alcalinos, como el calcio y el magnesio. O puedes utilizar un suplemento de verduras de alta calidad.

Los investigadores han descubierto que esos productos son efectivos a la hora de incrementar la reserva alcalina para aquellos que están bajo una dieta alta en proteínas. Si bien la mayoría de los suplementos de verduras son caros, son potentes en pequeñas cantidades; sólo una dosis al día hará el trabajo. Incrementar tu reserva alcalina no sólo prevendrá la pérdida de músculo y minerales, sino que provocará una mayor sensación de bienestar, especialmente si llevas mucho tiempo bajo una dieta alta en proteínas.