La definición convencional de Fitness ha sido históricamente pobremente definida y ha tenido falta de utilidad dentro de la prÔctica de la s...

Palabras Clave: aptitud fĆsica, fuerza, resistencia, movilidad.
INTRODUCCIĆN
Todos los dĆas, los educadores fĆsicos, tĆ©cnicos, entrenadores, clĆnicos, la prensa, clientes, atletas, pacientes y el pĆŗblico usan el tĆ©rmino “fitness” cuando hablan acerca de la salud, ejercicio, deporte, y rehabilitación. ¿EstĆ” hablando alguno de ellos acerca de la misma cosa?. Con tĆ©rminos como “aptitud fĆsica”, “aptitud fĆsica relacionada a la salud”, “aptitud muscular”, y muchos mĆ”s presentes en el lĆ©xico del ejercicio, esta es una pregunta difĆcil de responder.
Teniendo en cuenta que cada organización profesional importante de la salud, mĆ©dica o del ejercicio en Estados Unidos plantea una relación entre el incremento del fitness y la salud, debe haber una definición universalmente aceptada para el fitness en apoyo a esta afirmación, y la misma debe ser precisa y debe ser evaluada en el tiempo. La mayorĆa de los profesionales coincidirĆa con esto, pero si se los presiona a dar una definición, en tĆ©rminos absolutos, acerca de que es el fitness, 100 profesionales darĆan 100 definiciones diferentes. Tal como puede apreciarse, el “fitness” es un tĆ©rmino pobremente definido en las profesiones relacionadas a la aptitud fĆsica y la salud.
En los primeros dĆas de la explosión del fitness, una definición operacional simple de “aptitud fĆsica” fue comĆŗnmente citada:
“La capacidad de llevar a cabo tareas diarias con vigor y alerta, sin sentir fatiga, y con amplia energĆa para disfrutar del tiempo libre y enfrentar emergencias imprevistas” .
Esta definición corta fue muy abarcativa, pero fue tan general que condujo a que sea difĆcil de medir y usar en la prĆ”ctica. Se puede medir la fatiga, pero ¿estĆ”n incluidos todos los tipos de fatiga?. El “vigor” es una cosa difĆcil de medir, cuantificar y emplear en el deporte, aptitud fĆsica y prĆ”ctica clĆnica. El “estado de alerta” es un concepto del comportamiento que no es generalmente medido en la prĆ”ctica de aptitud fĆsica. Y el tĆ©rmino “energĆa” tiene un significado fisicoquĆmico especĆfico y no deberĆa ser usado en un modo tan vago en las ciencias.
Tal definición general de “fitness” significaba que prĆ”cticamente cualquier cosa podrĆa ser incluida bajo este componente. La inclusión de parĆ”metros psicológicos tales como “estado de alerta” y “diversión” dentro del tĆ©rmino podrĆa ser necesaria para expresar la naturaleza diversa y multifactorial del tĆ©rmino, pero este grado de amplitud no es satisfactorio o elegante en el contexto de una definición precisa.
A medida que pasaron las dĆ©cadas, deberĆa haber sido desarrollada una definición mĆ”s elaborada y funcional del fitness, tal como lo hizo el conocimiento en las Ć”reas del ejercicio y la salud. Sin embargo, esto no ocurrió. De hecho, algunos grupos de profesionales del ejercicio, tales como la Asociación Nacional de Fuerza y Acondicionamiento (NSCA), no incluyeron e incluso no definieron al fitness en sus fuentes de prĆ”ctica. El Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos (USDHHS) y el Colegio Americano de Medicina del Deporte (ACSM) en sus estĆ”ndares de doctrina prĆ”ctica llevaron la definición de 1970 a una versión mĆ”s superficial:
“Una serie de atributos que las personas tienen o logran, relacionadas a su capacidad de realizar actividad fĆsica”.
La aptitud fĆsica habĆa ido desde ser una “capacidad” en 1971 hasta “una serie de atributos” en 1996. Esto marca un movimiento desde una definición funcional a una enumeración de caracterĆsticas especĆficas. Los “atributos” especĆficos a los cuales se refirieron el USDHHS y el ACSM en 1996 no fueron incluidos especĆficamente en una definición por otros 10 aƱos:
“Un concepto multidimensional que ha sido definido como una serie de atributos que posee o alcanza la gente, que estĆ”n relacionados a la capacidad de realizar actividad fĆsica y estĆ” compuesto de aspectos fisiológicos, relacionados a la habilidad, y a la salud. Los componentes de la aptitud fĆsica relacionados a la habilidad incluyen a la agilidad, equilibrio, coordinación, velocidad, potencia y tiempo de reacción y estĆ”n principalmente asociados con el deporte y el rendimiento en las capacidades motoras. La aptitud fĆsica relacionada a la salud estĆ” asociada con un bajo riesgo de desarrollo prematuro de enfermedades hipocinĆ©ticas. Los componentes de la aptitud fĆsica relacionados a la salud incluyen a la resistencia cardiovascular, fuerza y resistencia muscular, flexibilidad, y composición corporal. La aptitud fĆsica fisiológica difiere de la aptitud fĆsica relacionada a la salud, debido a que incluye componentes que no estĆ”n relacionados al rendimiento, que estĆ”n relacionados a sistemas biológicos influenciados por la actividad habitual. La aptitud fĆsica fisiológica incluye: (a) aptitud fĆsica metabólica: nivel de los sistemas metabólicos y variables predictivas del riesgo de padecer diabetes y enfermedades cardiovasculares; (b) aptitud fĆsica morfológica: nivel de los factores de la composición corporal, tales como el perĆmetro del cuerpo, contenido de grasa corporal, y distribución local de la grasa, (c) integridad ósea: nivel de densidad mineral ósea”.
Esta definición bastante larga y complicada, describe varios parĆ”metros, de los cuales aproximadamente 18 pueden ser divididos en forma extensiva, pero no proporciona una definición simple y prĆ”ctica de la aptitud fĆsica. NingĆŗn mero listado de atributos puede proporcionar un fundamento coherente para entender esta importante cualidad tan determinante para un envolvimiento efectivo en las tareas de la vida.
¿Cómo deberĆa ser definida la aptitud fĆsica?. Los cientĆficos siempre han estado interesados en que hace que un organismo sea fĆsicamente apto. Las principales teorĆas cientĆficas y filosóficas tratan especĆficamente con la aptitud fĆsica y su rol en la adaptación. Darwin proporcionó una idea crucial acerca del mecanismo de adaptación, y un mejor entendimiento de la relación de los organismos con su ambiente a travĆ©s del tiempo. Claude Bernard, el padre del mĆ©todo cientĆfico, ha sido citado por plantear “es la fijación del milieu inteieur (ambiente interno) la condición de vida libre e independiente, todos los mecanismos, independientemente de cuan variados sean, tienen solo un objetivo, preservar en forma constante las condiciones de la vida en el ambiente interno. Esencialmente, es cuan bien tolera el cuerpo las consecuencias fisiológicas del estrĆ©s externo y que nivel de condición homeostĆ”tica puede ser recuperada luego de la exposición al mismo, lo que define a la aptitud fĆsica. Los humanos ahora viven en un ambiente completamente diferente al ambiente en el cual evolucionó la biologĆa humana, y el concepto de aptitud fĆsica debe reflejar la realidad acerca de que somos fisiológicamente normales solo cuando el ambiente desaparecido hace aƱos, al cual todavĆa estamos adaptados, es simulado con el ejercicio y la dieta.
DESESTRUCTURANDO AL FITNESS
Una definición elegante del fitness deberĆa tener como base (como tienen las ciencias biológicas que procuran definir este concepto) una apreciación para la expresión fenotĆpica del genotipo humano, sus orĆgenes evolutivos, y como el concepto de fĆtness estĆ” relacionado a la expresión funcional del genoma. La supervivencia humana, durante el tiempo en el cual nuestro genoma se desarrollo, dependió de ser capaz de realizar una variedad de tareas fĆsicas en un momento determinado. Si consideramos las capacidades fĆsicas requeridas para lograr una función efectiva dentro del espectro de las tareas de la vida con las cuales el humano promedio debĆa enfrentarse y todavĆa debe hacerlo, podemos dividirlas en tres Ć”reas de componentes bĆ”sicos: fuerza, resistencia, y movilidad.
La fuerza, la capacidad para mover el cuerpo bajo una carga, es un aspecto importante ya que es una certeza fĆsica que la gravedad actĆŗa en el cuerpo humano y cada cosa que el mismo mueve, desde levantar un peso hasta empujar un auto. Si se falla en vencer a la gravedad, aun en la mĆ”s simple de las tareas que implica a nuestro propio peso corporal a medida que envejecemos, reducimos nuestra calidad de vida y nuestra capacidad de supervivencia.
La fuerza, dentro del contexto de la aptitud fĆsica, se relaciona a la capacidad de generar fuerza a travĆ©s de un espectro de velocidades de movimiento, ya que la vida implica esfuerzos de velocidad variable. Uno debe ser capaz de ser fuerte a velocidades bajas, medias y altas para sobrellevar la variedad de cargas diarias que se encuentran. Esta descripción es obviamente inadecuada para el rendimiento deportivo, ya que la potencia es un mejor indicador del Ć©xito en el rendimiento deportivo, pero dentro del contexto general del fitness para las masas, la misma describe a este componente de la aptitud fĆsica.
La resistencia, la capacidad de sostener una tarea a travƩs del tiempo, es verdaderamente la menos importante, pero teniendo en cuenta que muchas cosas que hacemos en la vida requieren una actividad repetitiva o sostenida, desde caminar en un negocio hasta transportar comestibles hacia arriba en un trayecto inconvenientemente a largo de escaleras, es un factor importante en la capacidad para arreglƔrselas en estas tareas. Es importante seƱalar que si no tenemos suficiente fuerza para levantar y transportar la bolsa con comestibles, la resistencia es irrelevante para su capacidad para completar esta tarea.
Considerar a la resistencia cardiovascular y muscular por separado es una prĆ”ctica comĆŗn en el marco del fitness y las ciencias del ejercicio. De hecho, el ACSM las considera como atributos separados de la aptitud fĆsica. Pero la función muscular durante el esfuerzo repetido o sostenido depende de la eficiencia cardiorrespiratoria (8). La resistencia muscular, por necesidad metabólica, es aeróbica. AsĆ es tanto limitada como facilitada por la función cardiovascular. No se puede separar a estas dos entidades, ya que son mutuamente dependientes y su integración forma al punto crucial de la resistencia. Los mĆŗsculos consumen el oxigeno y los sustratos transportados al mismo por el sistema cardiorrespiratorio.
La movilidad, la capacidad de moverse en una variedad de direcciones y realizar tanto tareas motoras simples como complejas es crucial y depende de las otras dos Ć”reas de componentes. Ya sea si se estĆ” tirando de una llave inglesa enganchada en una tuerca, caminando a travĆ©s de una zona que conduzca a la cara de una montaƱa que se desea escalar, realizando el paso doble perfecto, evitando la colisión con un conductor distraĆdo, o atrapando una botella que un amigo acaba de arrojar, los movimientos coordinados, estables y controlados dentro de un ambiente inestable e impredecible son importantes para la salud y para poder tener una vida feliz, y para sobrevivir bajo circunstancias mĆ”s primitivas.
UNA NUEVA DEFINICIĆN
Dadas estas afirmaciones, la definición de aptitud fĆsica que proponemos es simple, funcional y mensurable:
La posesión de adecuados niveles de fuerza, resistencia y movilidad para proporcionar la participación exitosa en esfuerzos ocupacionales, actividades recreacionales, obligaciones familiares, y que es consistente con la expresión fenotĆpica funcional del genotipo humano.
Esta definición se aplica a la población general, pero puede ser extendida a poblaciones deportivas, ya que los deportes tienen objetivos y especializaciones que simplemente enfatizan o desenfatizan grados variables de componentes especĆficos de la aptitud fĆsica. En un marco clĆnico, esta definición tambiĆ©n es apropiada, ya que el objetivo de la rehabilitación es retornar al paciente a su función. La fuerza, resistencia y movilidad tal como se define aquĆ, son todas parte de la función diaria normal y deberĆan constituir el objetivo de la rehabilitación.
El desarrollo de la fuerza para la aptitud fĆsica y el estado atlĆ©tico es una cuestión que requiere cierta consideración. ¿Cómo construir la fuerza?. El enfoque tomado deberĆa depender del nivel de entrenamiento del individuo. El ejercicio de iniciación necesita desarrollar una fuerza de base usando solo algunos ejercicios multiarticulares. Ejercicios como sentadilla, press de banca, peso muerto, prensa y cargadas de potencia son apropiados. Estos movimientos permiten el desarrollo de la fuerza, tanto dinĆ”mica como estĆ”tica, alrededor de prĆ”cticamente cada articulación móvil del cuerpo. TambiĆ©n proporcionan ganancias de fuerza a travĆ©s de un especto de velocidades de movimiento (el peso muerto es lento y las cargadas de potencia son rĆ”pidas, por ejemplo). Luego de que un sujeto que se inicia ha entrenado durante un tiempo suficiente para desarrollar cierta fuerza funcional, va a haber una transición a la etapa intermedia del entrenamiento. El entrenado intermedio va a tener una base de fuerza adecuada de modo que se beneficiarĆ” de la adición de una variedad de otros ejercicios: diferentes ejercicios con barra, ejercicios con el peso corporal con elementos de gimnasia (escalada en soga, dominadas, etc.) y otros movimientos con resistencias (trineo, lanzamientos con peso, etc.). Estos entrenados tambiĆ©n se van a beneficiar de cierta variación en la periodicidad de las cargas y frecuencias de entrenamiento. La mayorĆa de las personas que hace ejercicio regularmente, los atletas casuales o entusiastas de la aptitud fĆsica nunca van a progresar mĆ”s allĆ” del nivel de un entrenado en fuerza intermedio. Progresar mĆ”s allĆ” de este nivel de entrenamiento a los estadios avanzados y de elite en el entrenamiento de la fuerza va a estar por definición asociado con cierto tipo de objetivos deportivos o de rendimiento, que implican a los deportes con barras, y estĆ”n asĆ fuera del alcance de esta discusión.
El tema de la resistencia para la aptitud fĆsica tambiĆ©n merece cierta consideración. La capacidad para “resistir” una variedad de duraciones e intensidades de esfuerzo es deseable. El tĆ©rmino “aeróbico” describe esencialmente cualquier actividad continua que dura mĆ”s de 90 segundos. Las actividades aeróbicas no implican solamente correr una milla o una maratón; cualquier actividad que pueda ser sostenida principalmente a travĆ©s del uso de las vĆas metabólicas oxidativas puede ser considerada “aeróbica”. El iniciado que presenta un bajo nivel de forma aeróbica puede usar la caminata como un nivel inicial de ejercicio, luego progresar sumando distancia, y luego incrementar la intensidad hasta el trote con el objetivo de desarrollar una resistencia de base (genĆ©ricamente usada aquĆ para describir la capacidad de hacer mĆ”s trabajo continuo a travĆ©s de un perĆodo de tiempo). El entrenado aeróbico intermedio, tal como el entrenado intermedio en fuerza, se va a beneficiar de una variedad de modalidades de ejercicio aeróbico (carrera, ciclismo, remo, etc.) y tambiĆ©n va a estar listo para obtener los beneficios del entrenamiento intervalado. Es importante realizar entrenamiento intervalado en el entrenamiento de las personas de nivel intermedio con el objetivo de ayudar a maximizar las adaptaciones aeróbicas resultantes de actividades continuas y de larga duración, e incorporar una variedad de distancias y velocidades de movimiento. La variación de las distancias y velocidades: representa las demandas aeróbicas variadas de la vida y su uso en el entrenamiento promueve el desarrollo de la capacidad del cuerpo para extraer, transportar y utilizar oxĆgeno durante el ejercicio (VO2 mĆ”x.) en una diversidad de condiciones. Correr o andar en bicicleta por la misma ruta a la misma velocidad durante cada sesión de entrenamiento no puede mejorar la resistencia en nadie excepto el iniciado. Los principios bĆ”sicos de la fisiologĆa del ejercicio apoyan fuertemente este concepto. Y tal como con la fuerza, la mayorĆa de los sujetos entrenados en resistencia nunca deben progresar, o necesitan progresar, mĆ”s allĆ” del nivel intermedio de la organización del entrenamiento.
La movilidad puede ser desarrollada a travĆ©s de la selección inteligente de las actividades tanto de fuerza como de resistencia. La sentadilla, press de banca, peso muerto, prensa y la cargada de potencia desarrollan fuertemente el equilibrio, la coordinación y el intervalo de movimiento a travĆ©s de la mayor parte de las articulaciones del cuerpo del iniciado, siempre y cuando estos ejercicios sean enseƱados correctamente, y que la tĆ©cnica correcta sea reforzada en todas las sesiones de entrenamiento. De manera similar, la movilidad en los iniciados puede ser mejorada inicialmente simplemente caminando o trotando a travĆ©s de una diversidad de terrenos durante el entrenamiento de resistencia. Tal como en la fuerza, el entrenado necesita que le sean enseƱadas correctamente las tĆ©cnicas en los ejercicios de resistencia; aquĆ las lesiones como resultado de mĆ©todos de entrenamiento pobres son mucho mĆ”s comunes que durante el entrenamiento de la fuerza. Para entrenados intermedios, para mejorar la movilidad es necesaria la introducción de ejercicios que desafĆen la propiocepción. Para la fuerza, esto podrĆa implicar a los ejercicios anteriormente mencionados con barras y el peso corporal con elementos gimnĆ”sticos, levantamientos OlĆmpicos, o ejercicios asimĆ©tricos con kettlebells (pesas rusas) y mancuernas. Para la resistencia, esto podrĆa implicar la introducción al trabajo en ambientes inestables como nadar, remar, andar en bicicleta o correr libremente. De manera contraria a las tendencias y modos de ejercicio contemporĆ”neos, hay poca necesidad de pasar una cantidad significativa de tiempo en ejercicios de “agilidad” y “equilibrio” a menos que los mismos hagan una contribución especĆfica hacia el incremento de la fuerza y la resistencia. A menos que el entrenado tenga el objetivo de ser un gimnasta o decatleta, las planificaciones del entrenamiento mĆ”s allĆ” del nivel intermedio no van a ser requeridas para la mayorĆa de los entrenados.
CONCLUSIONES
DeberĆa ser evidente que con el objetivo de mejorar la aptitud fĆsica se deberĆa saber que conceptos comprenden al fitness y cuales no lo hacen. La aptitud fĆsica es funcional. La misma comprende a la fuerza, resistencia y movilidad. Las ganancias de aptitud fĆsica dependen del entrenamiento progresivo de fuerza y resistencia que lleva a que ocurran las adaptaciones. La aptitud fĆsica no es una serie de variables que no pueden ser directamente medidas y que no se manifiestan a si mismas externamente en el rendimiento fĆsico. La aptitud fĆsica no es un concepto abstracto o una serie de sensaciones intangibles. Cuando un entrenado se vuelve fĆsicamente mĆ”s apto, su capacidad para funcionar dentro de sus propias circunstancias mejora. Como resultado de esto, la persona se “sentirĆ”” mejor consigo misma, un cambio en la autopercepción que es conducido al ver incrementos tangibles en el rendimiento en la actividad fĆsica que se transfiere a la función en el trabajo y en el hogar. Cuando nosotros como profesionales prometemos incrementar el “fitness” de los individuos, debemos ser capaces de transmitir algo de solidez y valor al entrenado. Si conducimos nuestros esfuerzos profesionales a travĆ©s de esta nueva y progresista definición de aptitud fĆsica, nuestras prĆ”cticas y nuestros entrenados se van a beneficiar. Si entendemos y usamos esta nueva y progresista definición, el pĆŗblico, los profesionales mĆ©dicos, los medios, y los legisladores van a entender mejor lo que hacen los fisiólogos del ejercicio y profesionales de la aptitud fĆsica y porque su tarea es importante.
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