La definiciĆ³n convencional de Fitness ha sido histĆ³ricamente pobremente definida y ha tenido falta de utilidad dentro de la prĆ”ctica de la s...
La definiciĆ³n convencional de Fitness ha sido histĆ³ricamente pobremente definida y ha tenido falta de utilidad dentro de la prĆ”ctica de la salud y la aptitud fĆsica. Se presenta una breve historia del tĆ©rmino seguida de una reducciĆ³n de la aptitud fĆsica a sus elementos mĆ”s simples. En base a tres componentes bĆ”sicos de la aptitud fĆsica- fuerza, resistencia, movilidad, se presenta una definiciĆ³n de Fitness nueva, aplicable y mensurable junto con la evidencia subyacente y la teorĆa de la cual estĆ” derivada.
Palabras Clave: aptitud fĆsica, fuerza, resistencia, movilidad.
INTRODUCCIĆN
Todos los dĆas, los educadores fĆsicos, tĆ©cnicos, entrenadores, clĆnicos, la prensa, clientes, atletas, pacientes y el pĆŗblico usan el tĆ©rmino “fitness” cuando hablan acerca de la salud, ejercicio, deporte, y rehabilitaciĆ³n. ¿EstĆ” hablando alguno de ellos acerca de la misma cosa?. Con tĆ©rminos como “aptitud fĆsica”, “aptitud fĆsica relacionada a la salud”, “aptitud muscular”, y muchos mĆ”s presentes en el lĆ©xico del ejercicio, esta es una pregunta difĆcil de responder.
Teniendo en cuenta que cada organizaciĆ³n profesional importante de la salud, mĆ©dica o del ejercicio en Estados Unidos plantea una relaciĆ³n entre el incremento del fitness y la salud, debe haber una definiciĆ³n universalmente aceptada para el fitness en apoyo a esta afirmaciĆ³n, y la misma debe ser precisa y debe ser evaluada en el tiempo. La mayorĆa de los profesionales coincidirĆa con esto, pero si se los presiona a dar una definiciĆ³n, en tĆ©rminos absolutos, acerca de que es el fitness, 100 profesionales darĆan 100 definiciones diferentes. Tal como puede apreciarse, el “fitness” es un tĆ©rmino pobremente definido en las profesiones relacionadas a la aptitud fĆsica y la salud.
En los primeros dĆas de la explosiĆ³n del fitness, una definiciĆ³n operacional simple de “aptitud fĆsica” fue comĆŗnmente citada:
“La capacidad de llevar a cabo tareas diarias con vigor y alerta, sin sentir fatiga, y con amplia energĆa para disfrutar del tiempo libre y enfrentar emergencias imprevistas” .
Esta definiciĆ³n corta fue muy abarcativa, pero fue tan general que condujo a que sea difĆcil de medir y usar en la prĆ”ctica. Se puede medir la fatiga, pero ¿estĆ”n incluidos todos los tipos de fatiga?. El “vigor” es una cosa difĆcil de medir, cuantificar y emplear en el deporte, aptitud fĆsica y prĆ”ctica clĆnica. El “estado de alerta” es un concepto del comportamiento que no es generalmente medido en la prĆ”ctica de aptitud fĆsica. Y el tĆ©rmino “energĆa” tiene un significado fisicoquĆmico especĆfico y no deberĆa ser usado en un modo tan vago en las ciencias.
Tal definiciĆ³n general de “fitness” significaba que prĆ”cticamente cualquier cosa podrĆa ser incluida bajo este componente. La inclusiĆ³n de parĆ”metros psicolĆ³gicos tales como “estado de alerta” y “diversiĆ³n” dentro del tĆ©rmino podrĆa ser necesaria para expresar la naturaleza diversa y multifactorial del tĆ©rmino, pero este grado de amplitud no es satisfactorio o elegante en el contexto de una definiciĆ³n precisa.
A medida que pasaron las dĆ©cadas, deberĆa haber sido desarrollada una definiciĆ³n mĆ”s elaborada y funcional del fitness, tal como lo hizo el conocimiento en las Ć”reas del ejercicio y la salud. Sin embargo, esto no ocurriĆ³. De hecho, algunos grupos de profesionales del ejercicio, tales como la AsociaciĆ³n Nacional de Fuerza y Acondicionamiento (NSCA), no incluyeron e incluso no definieron al fitness en sus fuentes de prĆ”ctica. El Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos (USDHHS) y el Colegio Americano de Medicina del Deporte (ACSM) en sus estĆ”ndares de doctrina prĆ”ctica llevaron la definiciĆ³n de 1970 a una versiĆ³n mĆ”s superficial:
“Una serie de atributos que las personas tienen o logran, relacionadas a su capacidad de realizar actividad fĆsica”.
La aptitud fĆsica habĆa ido desde ser una “capacidad” en 1971 hasta “una serie de atributos” en 1996. Esto marca un movimiento desde una definiciĆ³n funcional a una enumeraciĆ³n de caracterĆsticas especĆficas. Los “atributos” especĆficos a los cuales se refirieron el USDHHS y el ACSM en 1996 no fueron incluidos especĆficamente en una definiciĆ³n por otros 10 aƱos:
“Un concepto multidimensional que ha sido definido como una serie de atributos que posee o alcanza la gente, que estĆ”n relacionados a la capacidad de realizar actividad fĆsica y estĆ” compuesto de aspectos fisiolĆ³gicos, relacionados a la habilidad, y a la salud. Los componentes de la aptitud fĆsica relacionados a la habilidad incluyen a la agilidad, equilibrio, coordinaciĆ³n, velocidad, potencia y tiempo de reacciĆ³n y estĆ”n principalmente asociados con el deporte y el rendimiento en las capacidades motoras. La aptitud fĆsica relacionada a la salud estĆ” asociada con un bajo riesgo de desarrollo prematuro de enfermedades hipocinĆ©ticas. Los componentes de la aptitud fĆsica relacionados a la salud incluyen a la resistencia cardiovascular, fuerza y resistencia muscular, flexibilidad, y composiciĆ³n corporal. La aptitud fĆsica fisiolĆ³gica difiere de la aptitud fĆsica relacionada a la salud, debido a que incluye componentes que no estĆ”n relacionados al rendimiento, que estĆ”n relacionados a sistemas biolĆ³gicos influenciados por la actividad habitual. La aptitud fĆsica fisiolĆ³gica incluye: (a) aptitud fĆsica metabĆ³lica: nivel de los sistemas metabĆ³licos y variables predictivas del riesgo de padecer diabetes y enfermedades cardiovasculares; (b) aptitud fĆsica morfolĆ³gica: nivel de los factores de la composiciĆ³n corporal, tales como el perĆmetro del cuerpo, contenido de grasa corporal, y distribuciĆ³n local de la grasa, (c) integridad Ć³sea: nivel de densidad mineral Ć³sea”.
Esta definiciĆ³n bastante larga y complicada, describe varios parĆ”metros, de los cuales aproximadamente 18 pueden ser divididos en forma extensiva, pero no proporciona una definiciĆ³n simple y prĆ”ctica de la aptitud fĆsica. NingĆŗn mero listado de atributos puede proporcionar un fundamento coherente para entender esta importante cualidad tan determinante para un envolvimiento efectivo en las tareas de la vida.
¿CĆ³mo deberĆa ser definida la aptitud fĆsica?. Los cientĆficos siempre han estado interesados en que hace que un organismo sea fĆsicamente apto. Las principales teorĆas cientĆficas y filosĆ³ficas tratan especĆficamente con la aptitud fĆsica y su rol en la adaptaciĆ³n. Darwin proporcionĆ³ una idea crucial acerca del mecanismo de adaptaciĆ³n, y un mejor entendimiento de la relaciĆ³n de los organismos con su ambiente a travĆ©s del tiempo. Claude Bernard, el padre del mĆ©todo cientĆfico, ha sido citado por plantear “es la fijaciĆ³n del milieu inteieur (ambiente interno) la condiciĆ³n de vida libre e independiente, todos los mecanismos, independientemente de cuan variados sean, tienen solo un objetivo, preservar en forma constante las condiciones de la vida en el ambiente interno. Esencialmente, es cuan bien tolera el cuerpo las consecuencias fisiolĆ³gicas del estrĆ©s externo y que nivel de condiciĆ³n homeostĆ”tica puede ser recuperada luego de la exposiciĆ³n al mismo, lo que define a la aptitud fĆsica. Los humanos ahora viven en un ambiente completamente diferente al ambiente en el cual evolucionĆ³ la biologĆa humana, y el concepto de aptitud fĆsica debe reflejar la realidad acerca de que somos fisiolĆ³gicamente normales solo cuando el ambiente desaparecido hace aƱos, al cual todavĆa estamos adaptados, es simulado con el ejercicio y la dieta.
DESESTRUCTURANDO AL FITNESS
Una definiciĆ³n elegante del fitness deberĆa tener como base (como tienen las ciencias biolĆ³gicas que procuran definir este concepto) una apreciaciĆ³n para la expresiĆ³n fenotĆpica del genotipo humano, sus orĆgenes evolutivos, y como el concepto de fĆtness estĆ” relacionado a la expresiĆ³n funcional del genoma. La supervivencia humana, durante el tiempo en el cual nuestro genoma se desarrollo, dependiĆ³ de ser capaz de realizar una variedad de tareas fĆsicas en un momento determinado. Si consideramos las capacidades fĆsicas requeridas para lograr una funciĆ³n efectiva dentro del espectro de las tareas de la vida con las cuales el humano promedio debĆa enfrentarse y todavĆa debe hacerlo, podemos dividirlas en tres Ć”reas de componentes bĆ”sicos: fuerza, resistencia, y movilidad.
La fuerza, la capacidad para mover el cuerpo bajo una carga, es un aspecto importante ya que es una certeza fĆsica que la gravedad actĆŗa en el cuerpo humano y cada cosa que el mismo mueve, desde levantar un peso hasta empujar un auto. Si se falla en vencer a la gravedad, aun en la mĆ”s simple de las tareas que implica a nuestro propio peso corporal a medida que envejecemos, reducimos nuestra calidad de vida y nuestra capacidad de supervivencia.
La fuerza, dentro del contexto de la aptitud fĆsica, se relaciona a la capacidad de generar fuerza a travĆ©s de un espectro de velocidades de movimiento, ya que la vida implica esfuerzos de velocidad variable. Uno debe ser capaz de ser fuerte a velocidades bajas, medias y altas para sobrellevar la variedad de cargas diarias que se encuentran. Esta descripciĆ³n es obviamente inadecuada para el rendimiento deportivo, ya que la potencia es un mejor indicador del Ć©xito en el rendimiento deportivo, pero dentro del contexto general del fitness para las masas, la misma describe a este componente de la aptitud fĆsica.
La resistencia, la capacidad de sostener una tarea a travƩs del tiempo, es verdaderamente la menos importante, pero teniendo en cuenta que muchas cosas que hacemos en la vida requieren una actividad repetitiva o sostenida, desde caminar en un negocio hasta transportar comestibles hacia arriba en un trayecto inconvenientemente a largo de escaleras, es un factor importante en la capacidad para arreglƔrselas en estas tareas. Es importante seƱalar que si no tenemos suficiente fuerza para levantar y transportar la bolsa con comestibles, la resistencia es irrelevante para su capacidad para completar esta tarea.
Considerar a la resistencia cardiovascular y muscular por separado es una prĆ”ctica comĆŗn en el marco del fitness y las ciencias del ejercicio. De hecho, el ACSM las considera como atributos separados de la aptitud fĆsica. Pero la funciĆ³n muscular durante el esfuerzo repetido o sostenido depende de la eficiencia cardiorrespiratoria (8). La resistencia muscular, por necesidad metabĆ³lica, es aerĆ³bica. AsĆ es tanto limitada como facilitada por la funciĆ³n cardiovascular. No se puede separar a estas dos entidades, ya que son mutuamente dependientes y su integraciĆ³n forma al punto crucial de la resistencia. Los mĆŗsculos consumen el oxigeno y los sustratos transportados al mismo por el sistema cardiorrespiratorio.
La movilidad, la capacidad de moverse en una variedad de direcciones y realizar tanto tareas motoras simples como complejas es crucial y depende de las otras dos Ć”reas de componentes. Ya sea si se estĆ” tirando de una llave inglesa enganchada en una tuerca, caminando a travĆ©s de una zona que conduzca a la cara de una montaƱa que se desea escalar, realizando el paso doble perfecto, evitando la colisiĆ³n con un conductor distraĆdo, o atrapando una botella que un amigo acaba de arrojar, los movimientos coordinados, estables y controlados dentro de un ambiente inestable e impredecible son importantes para la salud y para poder tener una vida feliz, y para sobrevivir bajo circunstancias mĆ”s primitivas.
UNA NUEVA DEFINICIĆN
Dadas estas afirmaciones, la definiciĆ³n de aptitud fĆsica que proponemos es simple, funcional y mensurable:
La posesiĆ³n de adecuados niveles de fuerza, resistencia y movilidad para proporcionar la participaciĆ³n exitosa en esfuerzos ocupacionales, actividades recreacionales, obligaciones familiares, y que es consistente con la expresiĆ³n fenotĆpica funcional del genotipo humano.
Esta definiciĆ³n se aplica a la poblaciĆ³n general, pero puede ser extendida a poblaciones deportivas, ya que los deportes tienen objetivos y especializaciones que simplemente enfatizan o desenfatizan grados variables de componentes especĆficos de la aptitud fĆsica. En un marco clĆnico, esta definiciĆ³n tambiĆ©n es apropiada, ya que el objetivo de la rehabilitaciĆ³n es retornar al paciente a su funciĆ³n. La fuerza, resistencia y movilidad tal como se define aquĆ, son todas parte de la funciĆ³n diaria normal y deberĆan constituir el objetivo de la rehabilitaciĆ³n.
El desarrollo de la fuerza para la aptitud fĆsica y el estado atlĆ©tico es una cuestiĆ³n que requiere cierta consideraciĆ³n. ¿CĆ³mo construir la fuerza?. El enfoque tomado deberĆa depender del nivel de entrenamiento del individuo. El ejercicio de iniciaciĆ³n necesita desarrollar una fuerza de base usando solo algunos ejercicios multiarticulares. Ejercicios como sentadilla, press de banca, peso muerto, prensa y cargadas de potencia son apropiados. Estos movimientos permiten el desarrollo de la fuerza, tanto dinĆ”mica como estĆ”tica, alrededor de prĆ”cticamente cada articulaciĆ³n mĆ³vil del cuerpo. TambiĆ©n proporcionan ganancias de fuerza a travĆ©s de un especto de velocidades de movimiento (el peso muerto es lento y las cargadas de potencia son rĆ”pidas, por ejemplo). Luego de que un sujeto que se inicia ha entrenado durante un tiempo suficiente para desarrollar cierta fuerza funcional, va a haber una transiciĆ³n a la etapa intermedia del entrenamiento. El entrenado intermedio va a tener una base de fuerza adecuada de modo que se beneficiarĆ” de la adiciĆ³n de una variedad de otros ejercicios: diferentes ejercicios con barra, ejercicios con el peso corporal con elementos de gimnasia (escalada en soga, dominadas, etc.) y otros movimientos con resistencias (trineo, lanzamientos con peso, etc.). Estos entrenados tambiĆ©n se van a beneficiar de cierta variaciĆ³n en la periodicidad de las cargas y frecuencias de entrenamiento. La mayorĆa de las personas que hace ejercicio regularmente, los atletas casuales o entusiastas de la aptitud fĆsica nunca van a progresar mĆ”s allĆ” del nivel de un entrenado en fuerza intermedio. Progresar mĆ”s allĆ” de este nivel de entrenamiento a los estadios avanzados y de elite en el entrenamiento de la fuerza va a estar por definiciĆ³n asociado con cierto tipo de objetivos deportivos o de rendimiento, que implican a los deportes con barras, y estĆ”n asĆ fuera del alcance de esta discusiĆ³n.
El tema de la resistencia para la aptitud fĆsica tambiĆ©n merece cierta consideraciĆ³n. La capacidad para “resistir” una variedad de duraciones e intensidades de esfuerzo es deseable. El tĆ©rmino “aerĆ³bico” describe esencialmente cualquier actividad continua que dura mĆ”s de 90 segundos. Las actividades aerĆ³bicas no implican solamente correr una milla o una maratĆ³n; cualquier actividad que pueda ser sostenida principalmente a travĆ©s del uso de las vĆas metabĆ³licas oxidativas puede ser considerada “aerĆ³bica”. El iniciado que presenta un bajo nivel de forma aerĆ³bica puede usar la caminata como un nivel inicial de ejercicio, luego progresar sumando distancia, y luego incrementar la intensidad hasta el trote con el objetivo de desarrollar una resistencia de base (genĆ©ricamente usada aquĆ para describir la capacidad de hacer mĆ”s trabajo continuo a travĆ©s de un perĆodo de tiempo). El entrenado aerĆ³bico intermedio, tal como el entrenado intermedio en fuerza, se va a beneficiar de una variedad de modalidades de ejercicio aerĆ³bico (carrera, ciclismo, remo, etc.) y tambiĆ©n va a estar listo para obtener los beneficios del entrenamiento intervalado. Es importante realizar entrenamiento intervalado en el entrenamiento de las personas de nivel intermedio con el objetivo de ayudar a maximizar las adaptaciones aerĆ³bicas resultantes de actividades continuas y de larga duraciĆ³n, e incorporar una variedad de distancias y velocidades de movimiento. La variaciĆ³n de las distancias y velocidades: representa las demandas aerĆ³bicas variadas de la vida y su uso en el entrenamiento promueve el desarrollo de la capacidad del cuerpo para extraer, transportar y utilizar oxĆgeno durante el ejercicio (VO2 mĆ”x.) en una diversidad de condiciones. Correr o andar en bicicleta por la misma ruta a la misma velocidad durante cada sesiĆ³n de entrenamiento no puede mejorar la resistencia en nadie excepto el iniciado. Los principios bĆ”sicos de la fisiologĆa del ejercicio apoyan fuertemente este concepto. Y tal como con la fuerza, la mayorĆa de los sujetos entrenados en resistencia nunca deben progresar, o necesitan progresar, mĆ”s allĆ” del nivel intermedio de la organizaciĆ³n del entrenamiento.
La movilidad puede ser desarrollada a travĆ©s de la selecciĆ³n inteligente de las actividades tanto de fuerza como de resistencia. La sentadilla, press de banca, peso muerto, prensa y la cargada de potencia desarrollan fuertemente el equilibrio, la coordinaciĆ³n y el intervalo de movimiento a travĆ©s de la mayor parte de las articulaciones del cuerpo del iniciado, siempre y cuando estos ejercicios sean enseƱados correctamente, y que la tĆ©cnica correcta sea reforzada en todas las sesiones de entrenamiento. De manera similar, la movilidad en los iniciados puede ser mejorada inicialmente simplemente caminando o trotando a travĆ©s de una diversidad de terrenos durante el entrenamiento de resistencia. Tal como en la fuerza, el entrenado necesita que le sean enseƱadas correctamente las tĆ©cnicas en los ejercicios de resistencia; aquĆ las lesiones como resultado de mĆ©todos de entrenamiento pobres son mucho mĆ”s comunes que durante el entrenamiento de la fuerza. Para entrenados intermedios, para mejorar la movilidad es necesaria la introducciĆ³n de ejercicios que desafĆen la propiocepciĆ³n. Para la fuerza, esto podrĆa implicar a los ejercicios anteriormente mencionados con barras y el peso corporal con elementos gimnĆ”sticos, levantamientos OlĆmpicos, o ejercicios asimĆ©tricos con kettlebells (pesas rusas) y mancuernas. Para la resistencia, esto podrĆa implicar la introducciĆ³n al trabajo en ambientes inestables como nadar, remar, andar en bicicleta o correr libremente. De manera contraria a las tendencias y modos de ejercicio contemporĆ”neos, hay poca necesidad de pasar una cantidad significativa de tiempo en ejercicios de “agilidad” y “equilibrio” a menos que los mismos hagan una contribuciĆ³n especĆfica hacia el incremento de la fuerza y la resistencia. A menos que el entrenado tenga el objetivo de ser un gimnasta o decatleta, las planificaciones del entrenamiento mĆ”s allĆ” del nivel intermedio no van a ser requeridas para la mayorĆa de los entrenados.
CONCLUSIONES
DeberĆa ser evidente que con el objetivo de mejorar la aptitud fĆsica se deberĆa saber que conceptos comprenden al fitness y cuales no lo hacen. La aptitud fĆsica es funcional. La misma comprende a la fuerza, resistencia y movilidad. Las ganancias de aptitud fĆsica dependen del entrenamiento progresivo de fuerza y resistencia que lleva a que ocurran las adaptaciones. La aptitud fĆsica no es una serie de variables que no pueden ser directamente medidas y que no se manifiestan a si mismas externamente en el rendimiento fĆsico. La aptitud fĆsica no es un concepto abstracto o una serie de sensaciones intangibles. Cuando un entrenado se vuelve fĆsicamente mĆ”s apto, su capacidad para funcionar dentro de sus propias circunstancias mejora. Como resultado de esto, la persona se “sentirĆ”” mejor consigo misma, un cambio en la autopercepciĆ³n que es conducido al ver incrementos tangibles en el rendimiento en la actividad fĆsica que se transfiere a la funciĆ³n en el trabajo y en el hogar. Cuando nosotros como profesionales prometemos incrementar el “fitness” de los individuos, debemos ser capaces de transmitir algo de solidez y valor al entrenado. Si conducimos nuestros esfuerzos profesionales a travĆ©s de esta nueva y progresista definiciĆ³n de aptitud fĆsica, nuestras prĆ”cticas y nuestros entrenados se van a beneficiar. Si entendemos y usamos esta nueva y progresista definiciĆ³n, el pĆŗblico, los profesionales mĆ©dicos, los medios, y los legisladores van a entender mejor lo que hacen los fisiĆ³logos del ejercicio y profesionales de la aptitud fĆsica y porque su tarea es importante.
Palabras Clave: aptitud fĆsica, fuerza, resistencia, movilidad.
INTRODUCCIĆN
Todos los dĆas, los educadores fĆsicos, tĆ©cnicos, entrenadores, clĆnicos, la prensa, clientes, atletas, pacientes y el pĆŗblico usan el tĆ©rmino “fitness” cuando hablan acerca de la salud, ejercicio, deporte, y rehabilitaciĆ³n. ¿EstĆ” hablando alguno de ellos acerca de la misma cosa?. Con tĆ©rminos como “aptitud fĆsica”, “aptitud fĆsica relacionada a la salud”, “aptitud muscular”, y muchos mĆ”s presentes en el lĆ©xico del ejercicio, esta es una pregunta difĆcil de responder.
Teniendo en cuenta que cada organizaciĆ³n profesional importante de la salud, mĆ©dica o del ejercicio en Estados Unidos plantea una relaciĆ³n entre el incremento del fitness y la salud, debe haber una definiciĆ³n universalmente aceptada para el fitness en apoyo a esta afirmaciĆ³n, y la misma debe ser precisa y debe ser evaluada en el tiempo. La mayorĆa de los profesionales coincidirĆa con esto, pero si se los presiona a dar una definiciĆ³n, en tĆ©rminos absolutos, acerca de que es el fitness, 100 profesionales darĆan 100 definiciones diferentes. Tal como puede apreciarse, el “fitness” es un tĆ©rmino pobremente definido en las profesiones relacionadas a la aptitud fĆsica y la salud.
En los primeros dĆas de la explosiĆ³n del fitness, una definiciĆ³n operacional simple de “aptitud fĆsica” fue comĆŗnmente citada:
“La capacidad de llevar a cabo tareas diarias con vigor y alerta, sin sentir fatiga, y con amplia energĆa para disfrutar del tiempo libre y enfrentar emergencias imprevistas” .
Esta definiciĆ³n corta fue muy abarcativa, pero fue tan general que condujo a que sea difĆcil de medir y usar en la prĆ”ctica. Se puede medir la fatiga, pero ¿estĆ”n incluidos todos los tipos de fatiga?. El “vigor” es una cosa difĆcil de medir, cuantificar y emplear en el deporte, aptitud fĆsica y prĆ”ctica clĆnica. El “estado de alerta” es un concepto del comportamiento que no es generalmente medido en la prĆ”ctica de aptitud fĆsica. Y el tĆ©rmino “energĆa” tiene un significado fisicoquĆmico especĆfico y no deberĆa ser usado en un modo tan vago en las ciencias.
Tal definiciĆ³n general de “fitness” significaba que prĆ”cticamente cualquier cosa podrĆa ser incluida bajo este componente. La inclusiĆ³n de parĆ”metros psicolĆ³gicos tales como “estado de alerta” y “diversiĆ³n” dentro del tĆ©rmino podrĆa ser necesaria para expresar la naturaleza diversa y multifactorial del tĆ©rmino, pero este grado de amplitud no es satisfactorio o elegante en el contexto de una definiciĆ³n precisa.
A medida que pasaron las dĆ©cadas, deberĆa haber sido desarrollada una definiciĆ³n mĆ”s elaborada y funcional del fitness, tal como lo hizo el conocimiento en las Ć”reas del ejercicio y la salud. Sin embargo, esto no ocurriĆ³. De hecho, algunos grupos de profesionales del ejercicio, tales como la AsociaciĆ³n Nacional de Fuerza y Acondicionamiento (NSCA), no incluyeron e incluso no definieron al fitness en sus fuentes de prĆ”ctica. El Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos (USDHHS) y el Colegio Americano de Medicina del Deporte (ACSM) en sus estĆ”ndares de doctrina prĆ”ctica llevaron la definiciĆ³n de 1970 a una versiĆ³n mĆ”s superficial:
“Una serie de atributos que las personas tienen o logran, relacionadas a su capacidad de realizar actividad fĆsica”.
La aptitud fĆsica habĆa ido desde ser una “capacidad” en 1971 hasta “una serie de atributos” en 1996. Esto marca un movimiento desde una definiciĆ³n funcional a una enumeraciĆ³n de caracterĆsticas especĆficas. Los “atributos” especĆficos a los cuales se refirieron el USDHHS y el ACSM en 1996 no fueron incluidos especĆficamente en una definiciĆ³n por otros 10 aƱos:
“Un concepto multidimensional que ha sido definido como una serie de atributos que posee o alcanza la gente, que estĆ”n relacionados a la capacidad de realizar actividad fĆsica y estĆ” compuesto de aspectos fisiolĆ³gicos, relacionados a la habilidad, y a la salud. Los componentes de la aptitud fĆsica relacionados a la habilidad incluyen a la agilidad, equilibrio, coordinaciĆ³n, velocidad, potencia y tiempo de reacciĆ³n y estĆ”n principalmente asociados con el deporte y el rendimiento en las capacidades motoras. La aptitud fĆsica relacionada a la salud estĆ” asociada con un bajo riesgo de desarrollo prematuro de enfermedades hipocinĆ©ticas. Los componentes de la aptitud fĆsica relacionados a la salud incluyen a la resistencia cardiovascular, fuerza y resistencia muscular, flexibilidad, y composiciĆ³n corporal. La aptitud fĆsica fisiolĆ³gica difiere de la aptitud fĆsica relacionada a la salud, debido a que incluye componentes que no estĆ”n relacionados al rendimiento, que estĆ”n relacionados a sistemas biolĆ³gicos influenciados por la actividad habitual. La aptitud fĆsica fisiolĆ³gica incluye: (a) aptitud fĆsica metabĆ³lica: nivel de los sistemas metabĆ³licos y variables predictivas del riesgo de padecer diabetes y enfermedades cardiovasculares; (b) aptitud fĆsica morfolĆ³gica: nivel de los factores de la composiciĆ³n corporal, tales como el perĆmetro del cuerpo, contenido de grasa corporal, y distribuciĆ³n local de la grasa, (c) integridad Ć³sea: nivel de densidad mineral Ć³sea”.
Esta definiciĆ³n bastante larga y complicada, describe varios parĆ”metros, de los cuales aproximadamente 18 pueden ser divididos en forma extensiva, pero no proporciona una definiciĆ³n simple y prĆ”ctica de la aptitud fĆsica. NingĆŗn mero listado de atributos puede proporcionar un fundamento coherente para entender esta importante cualidad tan determinante para un envolvimiento efectivo en las tareas de la vida.
¿CĆ³mo deberĆa ser definida la aptitud fĆsica?. Los cientĆficos siempre han estado interesados en que hace que un organismo sea fĆsicamente apto. Las principales teorĆas cientĆficas y filosĆ³ficas tratan especĆficamente con la aptitud fĆsica y su rol en la adaptaciĆ³n. Darwin proporcionĆ³ una idea crucial acerca del mecanismo de adaptaciĆ³n, y un mejor entendimiento de la relaciĆ³n de los organismos con su ambiente a travĆ©s del tiempo. Claude Bernard, el padre del mĆ©todo cientĆfico, ha sido citado por plantear “es la fijaciĆ³n del milieu inteieur (ambiente interno) la condiciĆ³n de vida libre e independiente, todos los mecanismos, independientemente de cuan variados sean, tienen solo un objetivo, preservar en forma constante las condiciones de la vida en el ambiente interno. Esencialmente, es cuan bien tolera el cuerpo las consecuencias fisiolĆ³gicas del estrĆ©s externo y que nivel de condiciĆ³n homeostĆ”tica puede ser recuperada luego de la exposiciĆ³n al mismo, lo que define a la aptitud fĆsica. Los humanos ahora viven en un ambiente completamente diferente al ambiente en el cual evolucionĆ³ la biologĆa humana, y el concepto de aptitud fĆsica debe reflejar la realidad acerca de que somos fisiolĆ³gicamente normales solo cuando el ambiente desaparecido hace aƱos, al cual todavĆa estamos adaptados, es simulado con el ejercicio y la dieta.
DESESTRUCTURANDO AL FITNESS
Una definiciĆ³n elegante del fitness deberĆa tener como base (como tienen las ciencias biolĆ³gicas que procuran definir este concepto) una apreciaciĆ³n para la expresiĆ³n fenotĆpica del genotipo humano, sus orĆgenes evolutivos, y como el concepto de fĆtness estĆ” relacionado a la expresiĆ³n funcional del genoma. La supervivencia humana, durante el tiempo en el cual nuestro genoma se desarrollo, dependiĆ³ de ser capaz de realizar una variedad de tareas fĆsicas en un momento determinado. Si consideramos las capacidades fĆsicas requeridas para lograr una funciĆ³n efectiva dentro del espectro de las tareas de la vida con las cuales el humano promedio debĆa enfrentarse y todavĆa debe hacerlo, podemos dividirlas en tres Ć”reas de componentes bĆ”sicos: fuerza, resistencia, y movilidad.
La fuerza, la capacidad para mover el cuerpo bajo una carga, es un aspecto importante ya que es una certeza fĆsica que la gravedad actĆŗa en el cuerpo humano y cada cosa que el mismo mueve, desde levantar un peso hasta empujar un auto. Si se falla en vencer a la gravedad, aun en la mĆ”s simple de las tareas que implica a nuestro propio peso corporal a medida que envejecemos, reducimos nuestra calidad de vida y nuestra capacidad de supervivencia.
La fuerza, dentro del contexto de la aptitud fĆsica, se relaciona a la capacidad de generar fuerza a travĆ©s de un espectro de velocidades de movimiento, ya que la vida implica esfuerzos de velocidad variable. Uno debe ser capaz de ser fuerte a velocidades bajas, medias y altas para sobrellevar la variedad de cargas diarias que se encuentran. Esta descripciĆ³n es obviamente inadecuada para el rendimiento deportivo, ya que la potencia es un mejor indicador del Ć©xito en el rendimiento deportivo, pero dentro del contexto general del fitness para las masas, la misma describe a este componente de la aptitud fĆsica.
La resistencia, la capacidad de sostener una tarea a travƩs del tiempo, es verdaderamente la menos importante, pero teniendo en cuenta que muchas cosas que hacemos en la vida requieren una actividad repetitiva o sostenida, desde caminar en un negocio hasta transportar comestibles hacia arriba en un trayecto inconvenientemente a largo de escaleras, es un factor importante en la capacidad para arreglƔrselas en estas tareas. Es importante seƱalar que si no tenemos suficiente fuerza para levantar y transportar la bolsa con comestibles, la resistencia es irrelevante para su capacidad para completar esta tarea.
Considerar a la resistencia cardiovascular y muscular por separado es una prĆ”ctica comĆŗn en el marco del fitness y las ciencias del ejercicio. De hecho, el ACSM las considera como atributos separados de la aptitud fĆsica. Pero la funciĆ³n muscular durante el esfuerzo repetido o sostenido depende de la eficiencia cardiorrespiratoria (8). La resistencia muscular, por necesidad metabĆ³lica, es aerĆ³bica. AsĆ es tanto limitada como facilitada por la funciĆ³n cardiovascular. No se puede separar a estas dos entidades, ya que son mutuamente dependientes y su integraciĆ³n forma al punto crucial de la resistencia. Los mĆŗsculos consumen el oxigeno y los sustratos transportados al mismo por el sistema cardiorrespiratorio.
La movilidad, la capacidad de moverse en una variedad de direcciones y realizar tanto tareas motoras simples como complejas es crucial y depende de las otras dos Ć”reas de componentes. Ya sea si se estĆ” tirando de una llave inglesa enganchada en una tuerca, caminando a travĆ©s de una zona que conduzca a la cara de una montaƱa que se desea escalar, realizando el paso doble perfecto, evitando la colisiĆ³n con un conductor distraĆdo, o atrapando una botella que un amigo acaba de arrojar, los movimientos coordinados, estables y controlados dentro de un ambiente inestable e impredecible son importantes para la salud y para poder tener una vida feliz, y para sobrevivir bajo circunstancias mĆ”s primitivas.
UNA NUEVA DEFINICIĆN
Dadas estas afirmaciones, la definiciĆ³n de aptitud fĆsica que proponemos es simple, funcional y mensurable:
La posesiĆ³n de adecuados niveles de fuerza, resistencia y movilidad para proporcionar la participaciĆ³n exitosa en esfuerzos ocupacionales, actividades recreacionales, obligaciones familiares, y que es consistente con la expresiĆ³n fenotĆpica funcional del genotipo humano.
Esta definiciĆ³n se aplica a la poblaciĆ³n general, pero puede ser extendida a poblaciones deportivas, ya que los deportes tienen objetivos y especializaciones que simplemente enfatizan o desenfatizan grados variables de componentes especĆficos de la aptitud fĆsica. En un marco clĆnico, esta definiciĆ³n tambiĆ©n es apropiada, ya que el objetivo de la rehabilitaciĆ³n es retornar al paciente a su funciĆ³n. La fuerza, resistencia y movilidad tal como se define aquĆ, son todas parte de la funciĆ³n diaria normal y deberĆan constituir el objetivo de la rehabilitaciĆ³n.
El desarrollo de la fuerza para la aptitud fĆsica y el estado atlĆ©tico es una cuestiĆ³n que requiere cierta consideraciĆ³n. ¿CĆ³mo construir la fuerza?. El enfoque tomado deberĆa depender del nivel de entrenamiento del individuo. El ejercicio de iniciaciĆ³n necesita desarrollar una fuerza de base usando solo algunos ejercicios multiarticulares. Ejercicios como sentadilla, press de banca, peso muerto, prensa y cargadas de potencia son apropiados. Estos movimientos permiten el desarrollo de la fuerza, tanto dinĆ”mica como estĆ”tica, alrededor de prĆ”cticamente cada articulaciĆ³n mĆ³vil del cuerpo. TambiĆ©n proporcionan ganancias de fuerza a travĆ©s de un especto de velocidades de movimiento (el peso muerto es lento y las cargadas de potencia son rĆ”pidas, por ejemplo). Luego de que un sujeto que se inicia ha entrenado durante un tiempo suficiente para desarrollar cierta fuerza funcional, va a haber una transiciĆ³n a la etapa intermedia del entrenamiento. El entrenado intermedio va a tener una base de fuerza adecuada de modo que se beneficiarĆ” de la adiciĆ³n de una variedad de otros ejercicios: diferentes ejercicios con barra, ejercicios con el peso corporal con elementos de gimnasia (escalada en soga, dominadas, etc.) y otros movimientos con resistencias (trineo, lanzamientos con peso, etc.). Estos entrenados tambiĆ©n se van a beneficiar de cierta variaciĆ³n en la periodicidad de las cargas y frecuencias de entrenamiento. La mayorĆa de las personas que hace ejercicio regularmente, los atletas casuales o entusiastas de la aptitud fĆsica nunca van a progresar mĆ”s allĆ” del nivel de un entrenado en fuerza intermedio. Progresar mĆ”s allĆ” de este nivel de entrenamiento a los estadios avanzados y de elite en el entrenamiento de la fuerza va a estar por definiciĆ³n asociado con cierto tipo de objetivos deportivos o de rendimiento, que implican a los deportes con barras, y estĆ”n asĆ fuera del alcance de esta discusiĆ³n.
El tema de la resistencia para la aptitud fĆsica tambiĆ©n merece cierta consideraciĆ³n. La capacidad para “resistir” una variedad de duraciones e intensidades de esfuerzo es deseable. El tĆ©rmino “aerĆ³bico” describe esencialmente cualquier actividad continua que dura mĆ”s de 90 segundos. Las actividades aerĆ³bicas no implican solamente correr una milla o una maratĆ³n; cualquier actividad que pueda ser sostenida principalmente a travĆ©s del uso de las vĆas metabĆ³licas oxidativas puede ser considerada “aerĆ³bica”. El iniciado que presenta un bajo nivel de forma aerĆ³bica puede usar la caminata como un nivel inicial de ejercicio, luego progresar sumando distancia, y luego incrementar la intensidad hasta el trote con el objetivo de desarrollar una resistencia de base (genĆ©ricamente usada aquĆ para describir la capacidad de hacer mĆ”s trabajo continuo a travĆ©s de un perĆodo de tiempo). El entrenado aerĆ³bico intermedio, tal como el entrenado intermedio en fuerza, se va a beneficiar de una variedad de modalidades de ejercicio aerĆ³bico (carrera, ciclismo, remo, etc.) y tambiĆ©n va a estar listo para obtener los beneficios del entrenamiento intervalado. Es importante realizar entrenamiento intervalado en el entrenamiento de las personas de nivel intermedio con el objetivo de ayudar a maximizar las adaptaciones aerĆ³bicas resultantes de actividades continuas y de larga duraciĆ³n, e incorporar una variedad de distancias y velocidades de movimiento. La variaciĆ³n de las distancias y velocidades: representa las demandas aerĆ³bicas variadas de la vida y su uso en el entrenamiento promueve el desarrollo de la capacidad del cuerpo para extraer, transportar y utilizar oxĆgeno durante el ejercicio (VO2 mĆ”x.) en una diversidad de condiciones. Correr o andar en bicicleta por la misma ruta a la misma velocidad durante cada sesiĆ³n de entrenamiento no puede mejorar la resistencia en nadie excepto el iniciado. Los principios bĆ”sicos de la fisiologĆa del ejercicio apoyan fuertemente este concepto. Y tal como con la fuerza, la mayorĆa de los sujetos entrenados en resistencia nunca deben progresar, o necesitan progresar, mĆ”s allĆ” del nivel intermedio de la organizaciĆ³n del entrenamiento.
La movilidad puede ser desarrollada a travĆ©s de la selecciĆ³n inteligente de las actividades tanto de fuerza como de resistencia. La sentadilla, press de banca, peso muerto, prensa y la cargada de potencia desarrollan fuertemente el equilibrio, la coordinaciĆ³n y el intervalo de movimiento a travĆ©s de la mayor parte de las articulaciones del cuerpo del iniciado, siempre y cuando estos ejercicios sean enseƱados correctamente, y que la tĆ©cnica correcta sea reforzada en todas las sesiones de entrenamiento. De manera similar, la movilidad en los iniciados puede ser mejorada inicialmente simplemente caminando o trotando a travĆ©s de una diversidad de terrenos durante el entrenamiento de resistencia. Tal como en la fuerza, el entrenado necesita que le sean enseƱadas correctamente las tĆ©cnicas en los ejercicios de resistencia; aquĆ las lesiones como resultado de mĆ©todos de entrenamiento pobres son mucho mĆ”s comunes que durante el entrenamiento de la fuerza. Para entrenados intermedios, para mejorar la movilidad es necesaria la introducciĆ³n de ejercicios que desafĆen la propiocepciĆ³n. Para la fuerza, esto podrĆa implicar a los ejercicios anteriormente mencionados con barras y el peso corporal con elementos gimnĆ”sticos, levantamientos OlĆmpicos, o ejercicios asimĆ©tricos con kettlebells (pesas rusas) y mancuernas. Para la resistencia, esto podrĆa implicar la introducciĆ³n al trabajo en ambientes inestables como nadar, remar, andar en bicicleta o correr libremente. De manera contraria a las tendencias y modos de ejercicio contemporĆ”neos, hay poca necesidad de pasar una cantidad significativa de tiempo en ejercicios de “agilidad” y “equilibrio” a menos que los mismos hagan una contribuciĆ³n especĆfica hacia el incremento de la fuerza y la resistencia. A menos que el entrenado tenga el objetivo de ser un gimnasta o decatleta, las planificaciones del entrenamiento mĆ”s allĆ” del nivel intermedio no van a ser requeridas para la mayorĆa de los entrenados.
CONCLUSIONES
DeberĆa ser evidente que con el objetivo de mejorar la aptitud fĆsica se deberĆa saber que conceptos comprenden al fitness y cuales no lo hacen. La aptitud fĆsica es funcional. La misma comprende a la fuerza, resistencia y movilidad. Las ganancias de aptitud fĆsica dependen del entrenamiento progresivo de fuerza y resistencia que lleva a que ocurran las adaptaciones. La aptitud fĆsica no es una serie de variables que no pueden ser directamente medidas y que no se manifiestan a si mismas externamente en el rendimiento fĆsico. La aptitud fĆsica no es un concepto abstracto o una serie de sensaciones intangibles. Cuando un entrenado se vuelve fĆsicamente mĆ”s apto, su capacidad para funcionar dentro de sus propias circunstancias mejora. Como resultado de esto, la persona se “sentirĆ”” mejor consigo misma, un cambio en la autopercepciĆ³n que es conducido al ver incrementos tangibles en el rendimiento en la actividad fĆsica que se transfiere a la funciĆ³n en el trabajo y en el hogar. Cuando nosotros como profesionales prometemos incrementar el “fitness” de los individuos, debemos ser capaces de transmitir algo de solidez y valor al entrenado. Si conducimos nuestros esfuerzos profesionales a travĆ©s de esta nueva y progresista definiciĆ³n de aptitud fĆsica, nuestras prĆ”cticas y nuestros entrenados se van a beneficiar. Si entendemos y usamos esta nueva y progresista definiciĆ³n, el pĆŗblico, los profesionales mĆ©dicos, los medios, y los legisladores van a entender mejor lo que hacen los fisiĆ³logos del ejercicio y profesionales de la aptitud fĆsica y porque su tarea es importante.
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