Desesperados por detener infecciones resistentes; los hospitales están recurriendo a los esterilizadores UV robóticos

Matan al menos a 100,000 personas cada año, y los costos médicos colectivos asociados con tratar personas que contraen infecciones supera lo...

Matan al menos a 100,000 personas cada año, y los costos médicos colectivos asociados con tratar personas que contraen infecciones supera los $ 30 mil millones al año, según los Centros de Controly Prevención  de Enfermedades (CDC estadísticas). Pero las “superbacterias” en hospitales tienen un nuevo desafío en la lucha por la vida de personas que implica el uso de esterilizadores, diseñados para matar superbacterias con luz ultravioleta (UV), peróxido de hidrógeno, y otras intervenciones alternativas.

Según lo informado por USA Today, los robots esterilizadores y otros equipos nuevos siguen apareciendo en los hospitales de Estados Unidos donde las superbacterias mortales están en aumento. Se estima que uno de cada 20, o cinco por ciento de los pacientes ahora son infectados con una superbacteria mortal que no tenían antes de ser admitido al hospital – y este número está aumentando todo el tiempo. Como resultado, tanto el gobierno federal y los aseguradores médicos se niegan a cubrir los tratamientos por estas infecciones adquiridas en hospitales, lo que está llevando a algunos hospitales de optar por nuevas medidas para controlar el problema.

H”Las máquinas que se asemejan a robots  de ‘Star Wars’ emiten luz ultravioleta y vapores de peróxido de hidrógeno”, son algunos de los enfoques nuevos e inusuales que están tomando los hospitales para controlar las infecciones, de acuerdo con USA Today “Carriles de de cobre, botones y otro equipo resistente a gérmenes, Cortinas, pintura y tela antimicrobiana.”

Un producto en particular que está ganando la atención, es el sistema Xenex, que se afirma es la “forma más rápida, más segura y más barato para automatizar la desinfección del espacio en un hospital y aumentar la seguridad del paciente”, según su fabricante. La compañía también afirma que su producto es 20 veces más efectivo que la limpieza química estándar para eliminar superbacterias potencialmente mortales como el Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (SARM) y Clostridium difficile (C. difficile), una bacteria intestinal que causa diarrea y aproximadamente 14,000 muertes en Estados Unidos anualmente.

“Si matas C. difficile, matas todo lo demás”, dice el Dr. Mark Stibich, uno de los médicos que ayudaron a desarrollar el producto Xenex, citado por la revista Forbes. Según el Dr. Stibich, los bulbos en la máquina envían una carga eléctrica a través de gas argón o neón para enviar una ráfaga de luz del espectro UV utilizando gas xenón inofensivo y no tóxicos de mercurio – y completa su trabajo en sólo 10 minutos.

Máquinas esterilizadoras UV triunfan donde las otras intervenciones han fracasado

Según los informes, C. difficile es más difícil de tratar que incluso S. Aureus porque desinfectantes para las manos a base de alcohol son ineficaces para usar en la piel y otras superficies. En este punto, los expertos no tienen otra opción recomendada más que usar cloro en todas las habitaciones del hospital, que es muy costoso y tarda mucho, y podría causar otros problemas debido a la exposición química excesiva – y como la mayoría de otras intervenciones convencionales, incluso este método parece no funcionar, de acuerdo con algunos expertos. Así que los hospitales están experimentando con otras opciones alternativas.

La máquina portátil de Xenex cuesta 125,000 dólares por unidad, pero se puede rodar dentro y fuera de las habitaciones con facilidad y es capaz de matar no sólo C. difficile, pero muchos otros organismos que podrían estar en barandas de las camas del hospital, tela, e incluso los controles de televisión. La compañía de Texas ya ha vendido o rentado maquinas a 100 hospitales de Estados Unidos, de acuerdo con USA Today, y la industria se espera que suba de $ 30 millones a $ 80 millones en los próximos tres años.

“Hicimos todas las cosas recomendadas”, dice la enfermera Linda Riley, quien está a cargo de la prevención de infecciones en Cooley Dickinson Hospital de Massachusetts, citada por USA Today. La máquina UV, sin embargo, ha sido un salvavidas para la nosotros, los resultados de un pequeño estudio observacional encontraron tasas de C. difficile se redujeron a la mitad, y las tasas de mortalidad cayeron en un 700 por ciento, en los dos años transcurridos desde que se compró  la máquina.