Los niveles de radiación en el atún se triplicaron después de Fukushima

Pescados atrapados en la costa de Oregon han sido contaminados por la radiación y los investigadores descubrieron que Fukushima es el culpa...

Pescados atrapados en la costa de Oregon han sido contaminados por la radiación y los investigadores descubrieron que Fukushima es el culpable. Un proyecto de investigación de la Universidad Estatal de Oregon encontró que la radiación en el atún blanco ha aumentado desde el desastre nuclear en el 2011, con los niveles de radiación promedio ahora son el triple de lo que eran antes. Un equipo dirigido por el asistente de investigación Delvan Neville primero comenzó a recoger muestras de atunes en el 2011 y desde entonces ha estado recogiendo más para hacer comparaciones. Sobre base a lo que observaron, los niveles de cesio radiactivo en los peces han aumentado aproximadamente un 300 por ciento desde que comenzó el proyecto, el resultado directo de la bioacumulación radiactiva en los peces con el tiempo.

Publicado en la revista Environmental Science and Technology los resultados del estudio demuestran un efecto persistente de la catástrofe de Fukushima que los medios de comunicación han minimizado en gran medida. Aunque todavía relativamente pequeños, los niveles de radiación detectados en el atún blanco se suman a las muchas otras fuentes de exposición por otros alimentos, así como de aire y agua de mar.

“No se puede decir que no hay absolutamente nada de riesgo, ya que cualquier radiación se supone que lleva al menos un pequeño riesgo” admitió Neville, quien trabaja en el Departamento de Ingeniería Nuclear y Física de Salud Radiológica.

Neville insiste que los niveles detectados en los peces son tan pequeños que una persona recibe más exposición de otras actividades normales como dormir junto a otra persona, por ejemplo, debido a que los seres humanos emiten radiación del potasio 40 natural en el interior de nuestros cuerpos. Pero una vez más, esta suposición no tiene en cuenta los efectos de dosis concentradas de radiación ionizante que se ingieren y pueden tener efectos de salud graves.

Según los investigadores, se detectó radiación en todas las áreas de los órganos del atún, incluso en el lomo, la canal y las vísceras. Peces mayores también estaban decididos a tener mayores niveles de radionucleidos que los peces más jóvenes, lo que sugiere que los peces más viejos pueden haber viajado a través del Océano Pacífico y regresar varias veces, cada vez exponiéndose a más radiación.

Muchos de los peces de tres años de edad no tenían rastros de radiación de Fukushima, lo que  para algunos pueden ver como tranquilizador. Los investigadores también señalaron que una vez que el atún blanco llega a la edad de aproximadamente cinco años, deja de migrar a través del Pacífico y nada hacia el sur en busca de aguas más cálidas, para nunca más vuelve a la costa oeste de los Estados Unidos.

“La presencia de estos isótopos radiactivos en realidad nos está ayudando de una manera extraña – dándonos información que nos permitirá estimar cómo migra el atún blanco entre nuestra costa oeste y Japón” añadió Neville. “Fukushima proporciona la única fuente conocida de un isótopo específico que aparece en el atún blanco, por lo que nos da una huella inesperada que nos permite aprender más acerca de la migración.”

Agua radiactiva de Fukushima será 10 veces más contaminada cuando llegue a Estados Unidos

Al mismo tiempo, otros científicos están preocupados por las corrientes de agua radiactiva procedente de Fukushima, algunas de las cuales se esperan llegar a la costa oeste de Estados Unidos. Los científicos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica y el Centro de Investigación de Geociencias Marinas GEOMAR advirtieron a principios de este año que cuando las corrientes radiactivas finalmente lleguen a nuestras costas, será muy malo. Un estudio publicado recientemente en la revista Science China Earth Sciences predice que “grupos y corrientes de radiación altamente concentrada” pronto golpearan la costa oeste, que cubre todo el Pacífico Norte y se extiende hasta el sur de Baja California, en México. Este mismo estudio también prevé que estos niveles elevados de radiación persistirán durante al menos una década.