Aceite de oliva extra virgen previene la enfermedad de Alzheimer

El número de personas que sufren de demencia por Alzheimer en todo el mundo en la actualidad es de 30 millones, con nuevos casos, se espera...

El número de personas que sufren de demencia por Alzheimer en todo el mundo en la actualidad es de 30 millones, con nuevos casos, se espera que se triplique para el año 2050. Que ha cambiado en los últimos 50 años para causar un aumento epidémico de esta enfermedad una vez extremadamente rara, que ahora está siendo diagnosticada cada vez más en personas jóvenes menores de 40 años? La respuesta más obvia es la dieta procesada que reemplaza las grasas monoinsaturadas naturales con grasas trans y grasas hidrogenadas que compiten para formar las paredes celulares.

El aceite de oliva extra virgen proporciona grasas esenciales y es utilizado en la dieta mediterránea saludable, la cual se ha asociado con la salud cardiovascular y cerebral en estudios previos, sin embargo, los mecanismos funcionales reales han sido en gran medida poco entendidos. Un equipo de investigadores de la Universidad de Louisiana, Facultad de Farmacia ha publicado sus resultados en la revista Neurociencia Química para explicar cómo el consumo del aceite de olivo ayuda a reducir el riesgo de la enfermedad de Alzheimer.

El aceite de oliva extra virgen aumenta la producción de enzimas que descomponen los ovillos neurofibrilares

Los investigadores estudiaron el efecto de un componente activo en el aceite de oliva que ayuda a transportar las proteínas anormales fuera del cerebro. Antes de este trabajo la conclusión era que los beneficios para la salud del aceite de oliva provenían de la alta concentración de grasas monoinsaturadas, pero el equipo de investigación encontró que el agente protector real podría ser una sustancia llamada oleocantal, que ayuda a proteger a las células nerviosas del tipo de daño que ocurre en esta enfermedad.

El director de la investigación, el Dr. Amal Kaddoumi y su equipo construyeron un estudio utilizando un modelo de ratón para determinar si el oleocantal ayuda a disminuir la acumulación de placas seniles en el cerebro. Los científicos probaron los efectos de oleocantal en el cerebro de los ratoes y las células cultivadas en el laboratorio y encontraron un patrón coherente en el cual el compuesto aumentó la producción de dos proteínas y enzimas clave, las cuales se piensan son críticas en la eliminación de estas placas seniles de beta-amiloide en el cerebro.

Los autores concluyeron “[el compuesto] oleocantal derivado del aceite oliva extra virgen, asociado con el consumo de una dieta mediterránea, tiene el potencial de reducir el riesgo de la enfermedad de Alzheimer o demencias neurodegenerativas relacionadas.” Los nutricionistas están ahora a un paso más cerca de entender los beneficios para la salud del aceite de oliva, ya que la investigación confirma que pequeñas modificaciones en el estilo de vida y la dieta ayudan a prevenir enfermedades crónicas. Es importante señalar que este estudio utilizó aceite de oliva extra virgen prensado en frío y no el aceite de oliva “light” que ha sido refinado y ha reducido los polifenoles críticos que caracterizan el aceite. Incorpore una o dos cucharadas diariamente para detener la progresión de la enfermedad de Alzheimer.