1. CONCEPTO La anorexia nerviosa es un trastorno del comportamiento alimentario que se caracteriza por una pƩrdida significativa del peso co...
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La anorexia nerviosa es un trastorno del comportamiento alimentario que se caracteriza por una pĆ©rdida significativa del peso corporal producida normalmente por la decisiĆ³n voluntaria de adelgazar. Este adelgazamiento se consigue suprimiendo o reduciendo el consumo de alimentos, especialmente "los que engordan" y tambiĆ©n con cierta frecuencia mediante vĆ³mitos, uso indebido de laxantes, ejercicio fĆsico exagerado y consumo de anorexĆgenos, diurĆ©ticos...
El trastorno suele iniciarse entre los 14 y 18 aƱos de edad, pero en los Ćŗltimos tiempos estĆ” descendiendo la edad del inicio.
El paciente anorĆ©xico experimenta un intenso miedo al aumento de peso a pesar de que Ć©ste disminuye cada vez mĆ”s y de una manera alarmante. Se produce una distorsiĆ³n de la imagen corporal, lo que obliga a mantener la dieta. El hecho de la pĆ©rdida de peso es negado prĆ”cticamente siempre por el enfermo y no suele tener conciencia de la enfermedad. Esta malnutriciĆ³n produce alteraciones, sĆntomas y trastornos: hipotensiĆ³n, alteraciones de la piel, caĆda de cabello, trastornos gastrointestinales, etc. TambiĆ©n se dan sĆntomas de ansiedad, depresiĆ³n y obsesivos. Esta malnutriciĆ³n tambiĆ©n provoca tristeza, irritabilidad, aislamiento social e incluso ideas de muerte y suicidio.
Las preocupaciones por el alimento se hacen autĆ©nticamente obsesivas. Los pensamientos y actitudes relacionados con el cuerpo, el peso y la alimentaciĆ³n, y la evoluciĆ³n de la enfermedad indican que despuĆ©s del diagnĆ³stico, un 25% de las pacientes siguen siendo anorĆ©xicas, un 40 % tiene sĆntomas depresivos y un 25% obsesivos. La mortalidad se sitĆŗa entre el 8 y el 10% pero cuando la enfermedad dura mĆ”s de 30 aƱos este dato se eleva al 18%.
Tras doce aƱos de evoluciĆ³n de la enfermedad en una persona la curaciĆ³n se considera prĆ”cticamente imposible.
Aproximadamente la mitad de las pacientes anorĆ©xicas experimentan episodios bulĆmicos, esto es tambiĆ©n un trastorno del comportamiento alimentario caracterizado por la presencia de episodios en los que el enfermo ingiere cantidades de alimento superiores a lo normal, aunque en principio el bulĆmico no desea en absoluto ese atracĆ³n. DespuĆ©s de estos atracones, siguen vĆ³mitos, laxantes, diurĆ©ticos...
En la apariciĆ³n de la anorexia intervienen factores socioculturales, es la presiĆ³n por parte de la sociedad, de los medios de comunicaciĆ³n, el anhelo de delgadez.
Intervienen tambiĆ©n factores individuales, como son los cambios corporales que obligan a fijar la atenciĆ³n sobre el propio cuerpo. Es este el momento en que el adolescente compara su imagen corporal con el modelo estĆ©tico corporal presente en su medio social.
Se habla tambiĆ©n de la familia como factor importante en la apariciĆ³n de la anorexia aunque no es algo especĆfico en la enfermedad. Se ha observado que hay un predominio de estilo educativo sobreprotector y tambiĆ©n excesos de trastornos alimentarios, afectivos y de ansiedad en los familiares de anorĆ©xicos.
Pero estos elementos no pueden considerarse factores importantes de esta enfermedad, es decir, se asocian a otras enfermedades que no tienen nada que ver con el alimento. De todas formas una vez que la anorexia estĆ” en marcha, los conflictos familiares cobran gran importancia.
2. TIPOS DE ANOREXIA
- Nerviosa primaria: en este tipo de trastorno no existe otra enfermedad mas que el miedo a subir de peso.
- Nerviosa restrictiva: La paciente utiliza el ayuno y la dieta sin recurrir al vĆ³mito o a los laxantes.
- Nerviosa secundaria: este tipo de anorexia es consecuencia de una enfermedad siquiĆ”tirica como la esquizofrenia o la depresiĆ³n.
- Bulimarexia: la paciente presenta periodos de ayuno al ternados con periodos de comer en forma compulsiva. Se provoca el vĆ³mito y se laxa con purgas o enemas.
3. SEĆALES DE ALARMA DE LA ANOREXIA NERVIOSA
- Comer como si estuviera a dieta, a pesar de que ya estĆ” muy delgada.
- Usar ropas muy holgadas o demasiado grandes.
- Estar preocupadas por el peso, por conseguir dietas y por la figura.
- Experimenta cambios de personalidad.
- Experimenta vƩrtigos, desmayos, pƩrdida de conocimiento y dificultad para concentrarse.
- Temor a aumentar de peso o engordar.
- PercepciĆ³n distorsionada del peso, tamaƱo o figura de su cuerpo.
- En las mujeres, la ausencia de al menos tres ciclos menstruales consecutivos.
- Ausencia de otro trastorno fĆsico o psiquiĆ”trico que pudiera justificar la pĆ©rdida de peso o la negativa de comer.
- Comienzo del tratamiento antes de los 25 aƱos de edad.
- Presencia de al menos 2 sĆntomas fisiolĆ³gicos asociados a la anorexia nerviosa.
Ćstos son:
* Abuso de laxantes, diurĆ©ticos o pĆldoras de dieta.
* Hacer ejercicio de manera excesiva. Puede que hasta 5 o 6 horas al dĆa.
* Osteoporosis. Los huesos se vuelven mƔs frƔgiles.
3.1 SĆntomas fĆsicos de inaniciĆ³n
- Piel frĆa, algunas veces con tonalidad azulada.
- Dolor al sentarse.
- Desarrollo de vello muy fino por todo el cuerpo.
- HipotensiĆ³n, o presiĆ³n anormalmente baja.
- CorazĆ³n debilitado.
- IndigestiĆ³n despuĆ©s de la escasa comida que consume.
- SensaciĆ³n de debilidad o cansancio.
- Problemas de sueƱo.
- Anemia debido a la falta de hierro y proteĆnas.
- Anormalidades hormonales: ausencia de los perĆodos menstruales.
4. VENTAJAS Y RIESGOS PSICOLĆGICOS DEL EJERCICIO FĆSICO
La actividad fĆsica practicada con regularidad y moderaciĆ³n es muy recomendable desde el punto de vista mĆ©dico, ya que puede ayudar a mejorarse de muchas enfermedades. Varios estudios realizados entre adolescentes coinciden en que desde el punto de vista psicopedagĆ³gico la actividad fĆsica ayuda a controlar estados emocionales como la depresiĆ³n, estrĆ©s, ansiedad...
SegĆŗn Martinsen hay una estrecha relaciĆ³n entre el ejercicio fĆsico y la depresiĆ³n porque a mayor ejercicio menor depresiĆ³n. Ćste fenĆ³meno se puede explicar desde dos puntos de vista:
- MĆ©dico: ya que ayuda a mejorar los problemas de salud y
- PsicolĆ³gico: el ejercicio fĆsico requiere concentraciĆ³n, lo cual impide pensamientos causantes de reacciones negativas.
El ejercicio fĆsico aumenta la autoestima, ya que se consigue una imagen corporal positiva. Cabe pensar que el efecto positivo de la actividad fĆsica sea, simplemente un efecto placebo, como se dedujo en el estudio de Deshornais, en el cual 48 jĆ³venes se sometieron a un programa de actividad fĆsica. Se dijo a la mitad de ellos que el programa estaba dirigido a mejorar su bienestar psicolĆ³gico y nada se dijo a la otra mitad. Al final se constatĆ³ que la autoestima habĆa mejorado en el grupo de estudio y no en el otro.
El ejercicio fĆsico tambiĆ©n tiene sus riesgos como la dependencia a la actividad fĆsica. Morgan propuso los siguientes signos de alarma:
- Insistencia en practicar ejercicio fĆsico como una obligaciĆ³n.
- ExperimentaciĆ³n de sĆntomas de "dostinencia" como irritabilidad, ansiedad y depresiĆ³n cuando se imposibilita el ejercicio.
- Mantenimiento del ejercicio fĆsico a pesar de la prohibiciĆ³n mĆ©dica.
Morris realizĆ³ un experimento con 40 corredores habituales para observar los sĆntomas de abstinencia. El experimento consistiĆ³ en dividir a los corredores en dos grupos. El primero interrumpiĆ³ la actividad fĆsica durante dos semanas. Al final de la segunda semana de supresiĆ³n de la actividad fĆsica, los componentes del grupo " inactivo" presentaban una sintomatologĆa depresiva significativamente superior a la del grupo corredor. Los "inactivos", durante esas dos semanas de inactividad, presentaban mĆ”s sĆntomas somĆ”ticos, mĆ”s ansiedad, mĆ”s insomnio y mĆ”s sensaciĆ³n de tensiĆ³n que sus compaƱeros "activos". De aquĆ que Morris dedujera que la interrupciĆ³n del ejercicio fĆsico regular produce un autĆ©ntico "sĆndrome de abstinencia".
El ejercicio fĆsico practicado por razones de peso, tono muscular, atractivo personal de manera obsesiva, estĆ” directamente relacionado con trastornos alimentarios y con insatisfacciĆ³n de la imagen corporal. Esto supone que al suspender bruscamente la actividad fĆsica se produce la recuperaciĆ³n del peso.
En cambio, una prĆ”ctica regular y moderada del ejercicio fĆsico con el fin de mantenerse en forma y no de adelgazar obsesivamente es muy beneficioso tanto psĆquica como fĆsicamente.
5. EL TRATAMIENTO DE LA ANOREXIA
5.1 La intervenciĆ³n
A menudo es utilizada por quienes quieren a la persona afectada y les preocupa su conducta, sea un trastorno de la ingesta, abuso de drogas o alcohol u otras clases de comportamientos autodestructivos. La intervenciĆ³n puede ser un medio eficaz de comunicar su preocupaciĆ³n, establecer algunas reglas y quizĆ”s que la persona afectada, decida buscar ayuda.
Para intentar una intervenciĆ³n es necesario estos dos puntos:
1Āŗ Si es posible, es positivo comentar la intenciĆ³n con un consejero, clĆ©rigo o mĆ©dico de cabecera.
2Āŗ Es necesario planear la intervenciĆ³n con cuidado. Quienes deben de estar allĆ, padres, hermanos, novios... En general las personas idĆ³neas son las mĆ”s prĆ³ximas al paciente, quienes la vean con mĆ”s frecuencia y aquellas cuyas vidas se han visto afectadas por su conducta.
3Āŗ Es necesario conocer los hechos para asĆ poder dar a la afectada razones de su preocupaciĆ³n: No es conveniente criticar y decir " estĆ”s destruyendo a esta familia" es perjudicial y melodramĆ”tico- aunque pueda ser verdad -. En su lugar se podrĆa decir que se siente preocupaciĆ³n por su salud, quizĆ” incluso por su vida.
4Āŗ Hay que mantenerse firme. Puede que no se produzca un milagro de la noche a la maƱana, pero eso no es razĆ³n para cambiar su opiniĆ³n de que existe un problema.
5Āŗ Es normal esperar resistencia de la anorĆ©xica. Obtienen una sensaciĆ³n de orgullo e identidad del hecho de estar delgadas y se sienten atacadas cuando alguien trata de cambiarlo.
6Āŗ Es conveniente documentarse. Hay que leer bibliografĆas sobre el tema de la ingesta, ver si hay algĆŗn programa o campo de apoyo en su comunidad.
7Āŗ Hay que recordar en todo momento el propĆ³sito de la intervenciĆ³n. Su objetivo es ayudar a la persona afectada. Si no se consigue la primera vez, hay que continuar intentĆ”ndolo; no hay que renunciar ni perder de vista el objetivo.
8Āŗ Es necesario reconocer los miedos de la paciente. Para una anorĆ©xica, la idea de cambiar de hĆ”bitos mantenidos durante meses, quizĆ” aƱos, asusta de verdad porque comenzarĆ” a pensar o temer que se estĆ” intentando convertirla en una gorda. No hay que minimizar estas preocupaciones aunque parezcan irracionales.
9Āŗ No es conveniente esperar. Es muy importante intervenir pronto porque probablemente no se conseguirĆ” resultados inmediatos. QuizĆ”s se requieran varios dĆas o varias semanas para que una anorĆ©xica acepte finalmente buscar ayuda.
10Āŗ No hay que olvidar las propias necesidades de quien realiza la intervenciĆ³n. Un trastorno de ingesta tiene efectos en la vida de la familia. Es bueno a veces de buscar asistencia sociopsicolĆ³gica o encontrar un grupo de apoyo para asegurarse de que se estĆ” cuidando de manera correcta.
5.2 Planteamiento del problema
Hay mayores posibilidades de que alguien con anorexia no quiera buscar ayuda por si misma, se presentarĆ” de mala gana probablemente con uno o dos de los padres. Pero ¿por dĆ³nde empezar?
El mĆ©dico de cabecera es un buen comienzo. Si Ć©sta no es una opciĆ³n, actualmente muchos hospitales disponen de programas para el tratamiento de la ingesta. Cuando se plantee esta situaciĆ³n, es necesario buscar un programa adecuado para tratar el trastorno. A la hora de examinarlo habrĆ” que tener en cuenta lo siguiente:
1Āŗ Referencias del personal o personas a cargo del programa.
2Āŗ Experiencia del personal, el tiempo de existencia ese programa y el porcentaje de Ć©xito.
3Āŗ Los componentes del programa, duraciĆ³n del proceso de evaluaciĆ³n y su consistencia.
4Āŗ En que consiste y cuanto dura el proceso o perĆodo de internamiento y el tipo de medicaciĆ³n asĆ como el perĆodo de seguimiento.
5Āŗ Informarse acerca de si el seguro pagarĆ” todo o una parte del tratamiento.
Por Ćŗltimo, una cuestiĆ³n importante a tener en cuenta a la hora de comenzar un tratamiento de la anorexia es que una relaciĆ³n estrecha y de confianza entre paciente y terapeuta es esencial para la relaciĆ³n terapĆ©utica. La paciente debe sentirse cĆ³moda con las personas que la estĆ”n tratando, de lo contrario hay muchas posibilidades de que la terapia no resulte tan eficaz como podrĆa.
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