"El uso de la hormona de crecimiento humano se ha visto incrementado porque, al contrario que con los esteroides, no es detectable por medio de análisis de orina." George Mitchell, autor del informe Mitchell
La hormona de crecimiento humano es una de las sustancias dopantes más vendidas en los últimos años. Al no disponerse de una amplia gama de controles específicos para la misma su disponibilidad real se ve muy limitada debido a los altos costes de estas pruebas. El 14 de Diciembre de 2007 se anunció la inminente comercialización para la primavera de 2008 de una nueva prueba sanguínea para determinar la presencia de esta hormona.
Según declaraciones de Olivier Rabin, director científico de la Agencia Mundial Antidopaje (WADA), sus descubridores se encuentran en la última fase de desarrollo en la que deben demostrar que este nuevo test sanguíneo es indiscutible y que evita los falsos positivos que pudieran acarrear interminables disputas legales de competidores afirmando que han sido descalificados sin motivo.
Pero incluso con la demostración y estudios sobre la mesa los organismos encargados del control del dopaje en el deporte se encontrarán con otro obstáculo. Muchas de las federaciones y ligas deportivas, como la Major League Baseball de EEUU, se oponen frontalmente a la extración de sangre a sus competidores para la realización de controles y no existen pruebas de orina para el control de esta hormona.
"Si llegados a este punto no se está dispuesto a realizar análisis de sangre a los competidores sería como meter la cabeza bajo la arena e ignorar que en dicho deporte existe dopaje", declaró Rabin refiriéndose a la futura comercialización de esta prueba. "Los mejores científicos del mundo, la fisiología y la Madre Naturaleza afirman que los análisis de sangre son la mejor forma de detectar la hormona de crecimiento humano (HGH del inglés Human Growth Hormone). Por tanto, sí, ha llegado la hora de que esos deportes comiencen a cambiar."
En reacción a estas declaraciones el vicepresidente ejecutivo para las relaciones laborales de la liga de baseball, se refirió a los posibles controles antidopaje basados en análisis de sangre como "hipotéticos" dada la limitada disponibilidad comercial de pruebas de detección de la HGH. Sin embargo dijo que si finalmente fueran disponibles, su liga podría considerarlos.
Esta prueba para la determinación de la HGH en sangre, que podría estar disponible en la primavera de 2008, según Christiane Ayotte, directora del laboratorio de Montreal (Canadá) encargado de los controles antidopaje en la liga de baseball, podría basarse en la reacción de los anticuerpos para identificar la HGH exógena (no producida por el cuerpo del competidor). La científica matizó que el problema es que lo normal es que solamente detecte la HGH durante unas pocas horas después de su uso. "Deberíamos estar allí" - declaró - "casi cuando el competidor esté aún inyectándose con la jeringa."
No obstante, si un competidor diera un positivo con esta nueva prueba y la impugará, un comité científico deberá demostrar que la prueba es válida. "Tú no puedes decir: Mi prueba es fiable, solamente falla en 1% de los casos." - declaraba Don Catlin quien dirige el Instituto de Investigación Antidopaje en California - "Es por ello que se tarda tanto tiempo en desarrollar estos controles. Deben ser totalmente seguras pero esto es algo complejo."
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